El Paso Bermejo, un punto clave para la navegación en el río Paraguay, atraviesa una situación crítica debido a la masiva acumulación de sedimentos provenientes del río Bermejo, lo que ha generado serias dificultades para el tránsito de embarcaciones. Según el ingeniero Benjamín Martínez, jefe de Dragado de la Administración Nacional de Navegación y Puertos (ANNP), este fenómeno se debe al aumento del caudal del Bermejo, que arrastra una gran cantidad de arena fina y la deposita en los canales de navegación.
El río Bermejo, que nace en las sierras de Bolivia, tiene un caudal promedio de 900 m³ por segundo, mayor que el del río Paraguay. Sin embargo, en épocas de verano, producto del deshielo en su cuenca alta, su caudal aumenta exponencialmente, alcanzando hasta diez veces el volumen del río Paraguay.
Este río, con una extensión de 1.500 kilómetros, arrastra una gran cantidad de sedimentos en su recorrido, los cuales desembocan con fuerza en el Paraguay a unos 60 km de la confluencia con el Paraná. Lo particular de esta desembocadura es que se produce en una curva de 90 grados, lo que provoca que el sedimento se acumule rápidamente en los canales de navegación.
“El Paraguay tiene la fuerza suficiente para arrastrar ese sedimento en condiciones normales, pero el problema aparece más abajo, en la zona de Vuelta Queso o Paso Queso, donde las curvas del río frenan el desplazamiento del material y terminan colmatando los canales de navegación”, explicó Martínez.
Para mitigar el impacto, la ANNP ya había iniciado trabajos de dragado en la desembocadura del Bermejo con la draga DAMEN 500, operada por T&C Ingeniería. Sin embargo, la gran acumulación de embarcaciones en la zona obligó a suspender las tareas temporalmente para permitir el paso de aquellas con hasta 8 pies de calado, la profundidad máxima habilitada en ese sector.
Martínez confirmó que hasta ayer alrededor de 400 barcazas aguardaban el franqueo, por lo que, una vez finalizado este proceso, se retomarán los trabajos de dragado para restablecer la operatividad de la vía navegable.
Si bien la obstrucción del Paso Bermejo es un fenómeno que ocurre periódicamente, en los últimos años se ha presentado en diferentes momentos. “En 2022, por ejemplo, se registró a principios de enero”, recordó Martínez.
Este año, la crisis se ve agravada por la pronunciada bajante del río Paraguay, que se encuentra muy por debajo de su altura normal, dificultando aún más la dispersión natural de los sedimentos y reduciendo los márgenes de maniobra para la navegación.
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