Paraguay disputará el Mundial 2026 tras 16 años de ausencia. El regreso del seleccionado albirrojo al máximo escenario del fútbol internacional marca el cierre de un extenso período sin clasificaciones y confirma una recuperación sostenida en las Eliminatorias sudamericanas.
En este proceso tuvo un papel relevante la influencia argentina, en continuidad con una relación histórica entre ambos países. Al frente del equipo se encuentra el entrenador Gustavo Alfaro, quien asumió en noviembre de 2023 tras la salida de Daniel Garnero, cuando Paraguay sumaba apenas cinco puntos en seis partidos. Bajo su conducción, el seleccionado logró seis victorias, cinco empates y una sola derrota, asegurando la clasificación el 4 de septiembre de 2025 tras igualar 0-0 ante Ecuador.
Además del cuerpo técnico, varios jugadores nacidos en Argentina y nacionalizados paraguayos integran el plantel, entre ellos Andrés Cubas, Santiago Arzamendia, Alejandro Romero Gamarra, Juan José Cáceres y Agustín Sández. También forman parte del seleccionado futbolistas que actúan en el campeonato argentino, como Orlando Gill, Matías Galarza, Ronaldo Martínez, Alex Arce y Gabriel Ávalos. A ellos podría sumarse Milton Giménez, delantero de Boca Juniors, de padre paraguayo.
La última participación mundialista de Paraguay, en Sudáfrica 2010, también tuvo una fuerte presencia argentina. Dirigido por Gerardo Martino, el equipo alcanzó los cuartos de final, su mejor actuación histórica, con jugadores como Jonathan Santana, Néstor Ortigoza y Lucas Barrios, todos nacidos en Argentina.
El vínculo entre ambos países se remonta incluso a los orígenes: José Manuel Durand Laguna fue el primer entrenador de Paraguay en un Mundial, en 1930. A lo largo de la historia también se registraron casos inversos, con futbolistas nacidos en Paraguay que representaron a Argentina.
En el Mundial 2026, Paraguay integrará el Grupo D junto a Estados Unidos, Australia y un seleccionado europeo proveniente del repechaje. Con antecedentes de buenas actuaciones entre 1998 y 2010, el equipo buscará volver a competir con protagonismo en su regreso a la Copa del Mundo.
Fuente: ESPN
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