El temblor se registró a las 6:44 hora local (11:44 GMT) con un epicentro ubicado en el océano Pacífico, a unos 9 kilómetros al noroeste de la ciudad de Esmeraldas, la capital de la homónima provincia, en la que viven unas 230.000 personas. La mayor refinería del país, con capacidad para procesar hasta 110.000 barriles de petróleo por día, también resultó afectada.
El movimiento telúrico se originó a unos 30 kilómetros bajo la superficie marina, lo que hizo que se sintiera con una intensidad muy fuerte en la ciudad de Esmeraldas, de manera fuerte en el resto de la provincia y de forma leve y moderada en buena parte del resto del país, incluida la capital, Quito, y Guayaquil, la ciudad más poblada del país.
Hasta el momento se registran de manera preliminar 32 personas heridas en la ciudad de Esmeraldas y otras 716 afectadas en diversos municipios en torno al epicentro del sismo, de acuerdo al último reporte de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR).
Entre los daños materiales se han contabilizado afectaciones a: 179 viviendas, 2 puentes, 7 establecimientos de salud y 26 escuelas, lo que ha llevado al Gobierno a postergar el inicio del año lectivo para el 12 de mayo en la zona.
En Esmeraldas también quedó suspendido temporalmente el 90% de la cobertura de telecomunicaciones y el 90% del servicio eléctrico, mientras que en la cercana ciudad de Atacames el 80% se quedó igualmente momentáneamente sin electricidad hasta que el fluido fue restablecido.
El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, dispuso el desplazamiento de todos sus ministros a Esmeraldas, a fin de coordinar acciones tras el sismo.
Terremoto 2016
La provincia de Esmeraldas fue una de las más afectadas por el terremoto de magnitud 7,8 registrado el 16 de abril de 2016, que dejó más de 670 muertos, miles de afectados, así como millonarias pérdidas materiales.
Ecuador se encuentra en el Cinturón o Anillo de Fuego del Pacífico, que concentra algunas de las zonas de subducción (hundimiento de placas tectónicas) más importantes del mundo y es escenario de una fuerte actividad sísmica.
Agencia EFE.
