El goleador histórico de la selección boliviana Marcelo Martins Moreno, fue presentado como refuerzo del Oriente Petrolero tras casi dos años de retiro, con la ilusión de ser llamado a la Verde para la repesca por un cupo al Mundial 2026 que se disputará en marzo.
El estadio Ramón Tahuichi Aguilera, de la ciudad oriental de Santa Cruz, la más poblada de Bolivia, fue el escenario donde los refineros presentaron al Flecheiro ante una multitud de hinchas congregados luciendo los colores verde y blanco de ese club.
El escenario llevó un enorme letrero que decía «Bienvenido a casa, Marcelo Martins», con el escudo del Oriente Petrolero, el único club al que defendió en su país, y un dibujo de Martins en su icónica pose disparando una flecha.
En una conferencia de prensa posterior, Martins reconoció que supone «un desafío enorme» para él volver a jugar a nivel profesional tras casi dos años de retiro, aunque prometió «hacer todo lo que pueda para poder estar bien y ayudar a la institución”»
El Flecheiro confesó que el motivo de su retiro fue la muerte de su padre, Mauro Martins, en 2022, un suceso que, según dijo, le hizo perder «la alegría de jugar». «Hoy estoy con ganas de volver a ser el goleador que fui«, contó, y sueña con regalarle la clasificación.
Según Martins, la oferta del Oriente para volver a las canchas renovó sus ganas de competir oficialmente, por lo que aceptó la propuesta del presidente del club, su excompañero en la selección boliviana Ronald Raldes.
También habló de la posibilidad de ser convocado para la repesca e indicó que si le llega a tocar esa oportunidad, su objetivo será “defender de nuevo (…) a muerte la camiseta de la selección” y que lo hará «con mucho profesionalismo».
Martins estuvo en filas de los brasileños Esporte Clube Vitória y Cruzeiro, el Shakhtar Donetsk ucraniano, el Werder Bremen alemán y el inglés Wigan. Además vistió las camisetas de los brasileños Gremio y Flamengo, de los clubes chinos Changchun Yatai, Wuhan Zall y Cangzhou Mighty Lions, del Cerro Porteño paraguayo y del Independiente del Valle ecuatoriano.
Martins fue el máximo artillero de las eliminatorias suramericanas al Mundial de Catar 2022, pero no logró cumplir su sueño de disputar una Copa del Mundo, ni pudo despedirse de su selección con goles en la Eliminatoria para la cita mundialista que se jugará este año en Canadá, México y Estados Unidos.
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