La Croacia de Luka Modric dio este sábado con la tecla para romper el candado defensivo de una Ghana hasta hoy imbatida en el Mundial, y se impuso a los africanos por 2-1 en Filadelfia para acabar segunda del Grupo L y citarse con Portugal en dieciseisavos.
El encuentro arrancó con planteamientos precavidos por ambos planteles, aunque Ghana, con la clasificación asegurada y la simple tarea de garantizar al menos la segunda plaza del encuadrado, se adivinaba más conservadora, fijando un 4-5-1 en cuanto no tenía a posesión pese a alinear a Semenyo y Ayew en punta.
Los Ajedrezados fueron adelantando la presión, y así fue como a los 31 minutos Petar Susic encontró un par de metros de espacio en la frontal y la cruzó a la red de un derechazo seco.
A la vuelta del descanso, la racanería ghanesa se desvaneció por primera vez en este Mundial con una presión decidida en el último tercio del campo.
Los pupilos del portugués Carlos Queiroz lograron arrinconar a los croatas en los primeros minutos de la reanudación para júbilo de sus hinchas, inferiores hoy en número, pero muy ruidosos.
Croacia logró reducirle los decibelios a la contienda y mantenerla igualada otros veinte minutos, hasta que en el 73 una falta colgada por Nuamuah encontró en el área chica a Derrick Luckasen, que solo tuvo que acomodar el interior para anotar.
La euforia africana la cortó en seco el VAR, que llamó a revisar la jugada por posible fuera de juego, pero las gradas volvieron a rugir cuando el canadiense Drew Fisher validó el tanto.
La réplica croata la tuvo enseguida Pasalic, que, recién entrado al campo en sustitución de Kovacic, forzó una espectacular estirada de Asare. El consiguiente saque de esquina lo sirvió en bandeja Modric para que Vlasic cabeceara a gol y así Filadelfia volvió a vibrar en rojo y blanco hasta el pitido final.
Ghana, por su parte, fue de menos a más hoy, pero el esfuerzo no fue suficiente para evitar acabar tercera de grupo y se verá en la siguiente ronda con Colombia el viernes 3 de julio en Kansas.
Fuente: Agencia EFE.
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