El sistema público de salud mental del Paraguay atraviesa un proceso de transformación que busca dejar atrás el modelo basado en internaciones prolongadas para priorizar la atención comunitaria, la rehabilitación y la respuesta oportuna ante las crisis. Así lo explicó el doctor Ibrahim Enríquez, durante una entrevista con Radio 1000.
El especialista señaló que la reforma, impulsada por el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social, comenzó en 2022 con la implementación de la estrategia mhGAP de la Organización Mundial de la Salud, orientada a capacitar a médicos, enfermeros y referentes comunitarios en la detección y manejo inicial de problemas de salud mental.
Enríquez indicó que Paraguay mantiene un importante rezago en esta materia respecto a otros países de la región, por lo que el objetivo es fortalecer gradualmente la cobertura mediante un modelo descentralizado. Explicó que la estrategia busca que los profesionales de atención primaria puedan intervenir en los casos básicos y derivar a los especialistas cuando sea necesario.
Actualmente, el programa formó a 190 facilitadores, 130 profesionales de salud no especialistas y 482 referentes comunitarios, con la meta de ampliar la cobertura hasta 2030.
El médico también destacó la puesta en funcionamiento de la Línea de Crisis 155, habilitada en junio de 2025, que brinda atención gratuita, confidencial y permanente las 24 horas. El servicio, disponible desde cualquier teléfono fijo o celular sin necesidad de prefijos, ya realizó más de 20.000 intervenciones en situaciones de crisis emocional, depresión, ataques de pánico, conflictos familiares y riesgo suicida.
Precisó que, en los casos de mayor gravedad, la línea trabaja de forma coordinada con el Sistema de Emergencias 911 y otras instituciones públicas para concretar derivaciones urgentes.
En cuanto a la disponibilidad de especialistas, Enríquez estimó que en Paraguay existen entre 150 y 160 psiquiatras, aunque aclaró que la cifra es aproximada porque no todos ejercen dentro del sistema público. Agregó que el Ministerio de Salud incrementó las plazas de formación de la especialidad para aumentar progresivamente la cantidad de profesionales.
El especialista remarcó que cualquier persona puede necesitar atención en salud mental en algún momento de su vida y sostuvo que recibir tratamiento no representa un signo de debilidad. En ese sentido, enfatizó la importancia de eliminar el estigma y facilitar el acceso oportuno a la asistencia profesional.
La reforma también contempla la habilitación de nuevas unidades de internación psiquiátrica, centros comunitarios de salud mental y dispositivos especializados para el tratamiento de adicciones, en cumplimiento de la Ley N.º 7.018 de Salud Mental, que promueve un modelo de atención comunitario y la desinstitucionalización de pacientes con internaciones prolongadas.
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