El expresidente del Gobierno de España, Mariano Rajoy, generó controversia tras la publicación de una columna de opinión sobre el Mundial, en la que se refirió a la selección de Francia, rival de España en las semifinales, con la frase: «Tiene, además, una plantilla de altísimo nivel. Eso sí, sin franceses». La expresión provocó críticas por parte de dirigentes políticos de ambos países, quienes la calificaron de racista.
Rajoy publica columnas de opinión en el diario El Debate después de cada partido de la selección española desde el inicio del torneo. En su más reciente artículo, titulado Hoy llegó el desquite, analizó la victoria de España sobre Bélgica y anticipó el enfrentamiento de semifinales frente a Francia.
Al describir al conjunto francés, destacó que ha sido dos veces campeón del mundo, finalista en la última edición, que ganó todos sus partidos en el presente Mundial y que ocupa el primer lugar del ranking de la FIFA. A continuación, escribió: «Tiene, además, una plantilla de altísimo nivel. Eso sí, sin franceses».
La afirmación fue cuestionada por diversos sectores debido a que la mayoría de los integrantes de la selección francesa nacieron en Francia. De los 26 futbolistas convocados por el entrenador Didier Deschamps, solo tres nacieron en el extranjero: Michael Olise, en Londres (Inglaterra); Marcus Thuram, en Parma (Italia), mientras su padre jugaba en ese país; y Brice Samba, en la República Democrática del Congo. Los tres cuentan con nacionalidad francesa y desarrollaron gran parte de su formación futbolística en Francia.
La polémica también tuvo repercusiones en el ámbito político. El ministro de Transportes de España, Óscar Puente, reaccionó a través de la red social X, donde compartió la columna de Rajoy y lanzó duras críticas contra el expresidente, al calificarlo de «zoquete postfranquista corrupto al que el Poder Judicial de este país ha librado de la cárcel por una puerta lateral».
En Francia, la declaración del ex primer ministro conservador ya ha suscitado numerosas reacciones en las redes sociales, mientras que empiezan a surgir las primeras reacciones políticas.
El secretario nacional del Partido Comunista Francés, Fabien Roussel, ha pedido en un mensaje publicado en X que se «condene» a Mariano Rajoy, comparando su artículo de opinión en ‘El Debate’ con los comentarios vertidos por la senadora paraguaya contra el capitán de los Bleus, Kylian Mbappé.
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