El decano de la Facultad de Ciencias del Hábitat de la Universidad del Tolima, ingeniero Julián Gallegos, explicó que la ubicación geográfica de Colombia convierte al país en una zona de alta actividad sísmica, debido al choque entre la placa del Pacífico y la placa Sudamericana, fenómeno que dio origen a la cordillera de los Andes.
En entrevista con Radio 1000, señaló que gran parte de la población colombiana se encuentra asentada precisamente sobre la región andina, lo que incrementa el riesgo de que un terremoto de gran magnitud tenga importantes consecuencias humanas y materiales.
Gallegos indicó que el sismo registrado este lunes, de magnitud 7,4, ocurrió a las 07:34 (hora de Colombia) y tuvo su epicentro en una zona cercana al océano Pacífico, en el departamento del Chocó, con una profundidad aproximada de 86 kilómetros. Explicó que esa profundidad contribuyó a reducir el impacto que habría tenido un terremoto superficial de igual magnitud.
El ingeniero relató que el movimiento telúrico se prolongó durante más de dos minutos y generó momentos de pánico en distintas regiones del país. Comentó que, al momento del sismo, se encontraba en la Universidad del Tolima, en la ciudad de Ibagué, desde donde se procedió a una evacuación inmediata de los edificios.
Si bien en el departamento del Tolima no se registraron víctimas fatales ni heridos, informó que 18 de los 47 municipios presentaron daños en infraestructura, principalmente por el colapso de techos, grietas en muros y otras afectaciones estructurales.
Gallegos señaló que la situación fue mucho más grave en ciudades como Cali, Pereira, Manizales y Armenia, esta última recordada por el devastador terremoto de 1999. Indicó que las mayores afectaciones se registraron en iglesias y edificaciones antiguas, además de edificios de entre cuatro y cinco pisos, algunos de los cuales colapsaron, especialmente en Manizales.
Finalmente, advirtió que el balance de víctimas continúa en aumento. Según los datos preliminares que manejaba al momento de la entrevista, ya se reportaban más de 120 personas fallecidas, cifra que, estimó, seguirá creciendo conforme avancen las tareas de remoción de escombros y búsqueda de sobrevivientes.ubicación geográfica del país lo hace altamente vulnerable a terremotos
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