Cerro Porteño volvió a tener acción en la Libertadores 2026, al visitar el Estadio Nubank Parque de la ciudad de San Pablo, para enfrentar al Palmeiras de Brasil en partido de ida por los octavos de final, igualando 1 a 1 y dejando la definición para lo que será la revancha en La Nueva Olla Azulgrana el próximo miércoles 19 de agosto. El Ciclón mostró una cara distinta a lo que hecho en las cuatro primeras fechas del Torneo Clausura 2026.
En la primera etapa, el Ciclón de Barrio Obrero supo resistir la iniciativa del equipo verde, haciéndose figura el arquero argentino Manuel Roffo, de cuestionada labor por sus actuaciones en el Torneo Clausura, al responder y evitar la caída de su arco en más de una ocasión. La estrategia azulgrana consistió en armar un bloque atrás compuesto por cinco defensores y tres volantes de contención, para apostar a los contragolpes con Pablo Vegetti en la función de pívot y Cecilio Domínguez aprovechar los eventuales espacios que se podían generar. Con paridad sin goles, fueron a vestuarios.
Ya en la complementaria, Palmeiras siguió con su dominio, pero fue cayendo en la desesperación al no encontrar la manera de quebrar la defensa de Cerro Porteño que, con los ingresos de Jonathan Torres, Guillermo Benítez y Mateo Klimowicz, refrescó líneas y hasta comenzó a tener mas peso en ataque, incomodando en mas de una ocasión a la defensa brasileña, que no tuvo desde el inicio a Gustavo Gómez, capitán de la selección paraguaya.
A los 70, Guillermo Benítez aprovechó un rebote dentro del área, específicamente en el sector izquierdo y se quedó con la posesión del esférico, eludiendo la marca y quedando mano a mano con el arquero Carlos Miguel, definiendo de derecha y marcando el 1-0 que, en ese momento significaba un golpe en la serie, pero el VAR trazó líneas, determinando una posición adelantada de Benítez al momento de partir el pase, anulando la anotación azulgrana.
La expulsión de Andreas Pereira a los 73 minutos, parecía dar un panorama aún mejor para el Ciclón, pero Abel Ferreira, entrenador de Palmeiras, movió las fichas y recompuso su equipo con diez en cancha, quebrando la paridad sobre 82 de juego, con el paraguayo Ramon Sosa habilitando por derecha a Murilo, superando este último la marca de Jorge Morel y enviando un centro que lo despejó a medias Gustavo Velázquez, dándose posteriormente una asistencia del colombiano Jhon Arias con la cabeza hacia el sector izquierdo del área, donde el argentino José “El Flaco” López definió con un tiro de zurda y de primera, para el 1-0 local.
Parecía que el triunfo quedaba en manos del Verdao, pero a los 93, Jonathan Torres recibió la pelota por derecha y envió un centro fuerte bajo al área, participando Pablo Vegetti en la acción al buscar el desviarla, sin poder lograrlo, pero engañando Carlos Miguel, pegándole el esférico en la axila e ingresando al arco, para el empate azulgrana y así darse el 1-1 definitivo.
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