Itaipú Binacional analiza nuevas alternativas para ampliar y diversificar su matriz energética, con la incorporación de generación solar y sistemas de almacenamiento que permitan complementar la producción hidroeléctrica.
El superintendente de Energías Renovables de la entidad, Ing. Pedro Domaniczky, señaló que un equipo binacional trabaja en la evaluación de las condiciones técnicas necesarias para aprovechar el embalse de la represa mediante proyectos de generación solar.
El especialista explicó que el avance de la tecnología y la reducción de los costos de instalación han convertido a la energía fotovoltaica en una opción cada vez más competitiva. En particular, destacó la fuerte disminución registrada en el precio de los paneles solares durante los últimos tres años.
«Estamos viendo un proceso de transformación, un impacto muy relevante en el ámbito de las fuentes renovables«, sostuvo Domaniczky en el foro Energía Eléctrica para la continuidad del desarrollo en el Paraguay.
Aunque Paraguay dispone de cerca de 1,8 millones de hectáreas de tierras no cultivadas que podrían ser consideradas para proyectos de generación, una de las alternativas que concentra mayor interés es la instalación de paneles solares sobre el propio embalse de Itaipú.
La hidroeléctrica ya cuenta con una planta piloto de paneles solares flotantes, cuyos primeros resultados son considerados alentadores. Esta tecnología permite utilizar la superficie del agua sin ocupar terrenos productivos y, además, puede contribuir a disminuir la proliferación de algas.
Domaniczky informó que el costo de instalación alcanzado durante esta etapa experimental fue de aproximadamente USD 737 por megavatio, una cifra considerablemente inferior a los USD 1.200 inicialmente previstos. En cuanto al costo nivelado de generación, estimó unos USD 30 por megavatio, mientras que con la incorporación de sistemas de baterías el valor podría ubicarse entre USD 45 y USD 50.
La propuesta contempla una expansión gradual de la capacidad instalada, con la posibilidad de incorporar unos 300 megavatios por año durante una década. De concretarse este ritmo, el proyecto alcanzaría una capacidad acumulada de 3.000 megavatios.
El potencial del embalse es aún mayor. Según el funcionario, cubrir apenas el 10% de la superficie del lago de Itaipú permitiría instalar cerca de 14.600 megavatios de potencia solar.
Para avanzar hacia una implementación de esta magnitud, la inversión estimada rondaría los USD 2.500 millones. La iniciativa forma parte de una visión de largo plazo orientada a que la generación eléctrica paraguaya incorpore nuevas fuentes renovables y reduzca su dependencia exclusiva de la producción hidroeléctrica.
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