Un avión turístico que despegaba del Parque Nacional del Serengeti, en Tanzania, chocó contra una cebra y tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en otro aeropuerto. El accidente ocurrió el 4 de octubre y, pese a los daños sufridos por la aeronave, ninguno de los 30 ocupantes resultó herido. El animal murió tras el impacto.
El incidente involucró a un Embraer EMB-120 Brasilia de la compañía Sindbard Air, que había partido desde la pista de Seronera con destino a Zanzíbar. En el avión viajaban 26 turistas y cuatro tripulantes.
La aeronave había comenzado la maniobra de despegue cuando impactó contra la cebra. Los pilotos advirtieron posteriormente que el choque había provocado un desperfecto y decidieron modificar el rumbo para evitar mayores riesgos.
La tripulación puso entonces proa al Aeropuerto Internacional de Kilimanjaro, que dispone de una pista más extensa y ofrecía mejores condiciones para completar un aterrizaje de emergencia.
El avión llegó a Kilimanjaro con el tren de aterrizaje retraído. Al tocar la pista, la aeronave se deslizó sobre la parte inferior del fuselaje hasta detenerse.
La maniobra quedó registrada en un video que posteriormente comenzó a circular por las redes sociales. En las imágenes se observa cómo el Embraer toca tierra sin desplegar el tren de aterrizaje y continúa avanzando sobre el fuselaje hasta completar el descenso.
Equipos de emergencia rodearon el avión apenas quedó detenido y el aeropuerto fue cerrado de manera preventiva. Los 30 pasajeros y tripulantes pudieron abandonar la aeronave por sus propios medios y sin lesiones.
La única víctima del accidente fue la cebra que se encontraba en las inmediaciones de la pista y que murió como consecuencia del impacto.
El episodio vuelve a poner en evidencia uno de los desafíos de las operaciones aéreas dentro de áreas protegidas: la presencia de animales cerca de las pistas.
El Parque Nacional del Serengeti es uno de los principales refugios de fauna silvestre de Tanzania y alberga una de las mayores poblaciones de cebras de llanura (Equus quagga) del mundo. La especie también forma parte de la Gran Migración, uno de los fenómenos naturales más importantes de África, junto con ñus y gacelas.
Según la autoridad de parques nacionales de Tanzania (TANAPA), cientos de miles de cebras y gacelas acompañan cada año a más de un millón de ñus durante sus desplazamientos entre Tanzania y Kenia, en busca de agua y alimento.
Además de su importancia como parte de este espectáculo natural, las cebras cumplen una función clave en el ecosistema. Al alimentarse de hierbas altas y fibrosas, favorecen la aparición de pastos más cortos que luego pueden ser aprovechados por otros herbívoros.
Su comportamiento gregario también constituye una estrategia de supervivencia: desplazarse en grandes manadas aumenta las posibilidades de detectar a depredadores como leones y hienas.
Fuente: AFP
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