Aunque el té negro domina el consumo cotidiano en Turquía, la yerba mate paraguaya comienza a ganar terreno en ese mercado de 85 millones de habitantes. Con el impulso de la Embajada paraguaya y el acompañamiento del sector privado, el país busca posicionar uno de sus productos emblemáticos y convertir el interés de los consumidores en nuevas oportunidades comerciales.
«Hay zonas del país donde ya se consume, especialmente en la frontera con Siria», señaló el embajador paraguayo en Turquía, Guillermo Sosa, quien lidera una estrategia de promoción destinada a introducir el producto en los hábitos de consumo locales.
El desafío es abrirse paso en un mercado con una arraigada tradición de consumo de té, pero que también depende de las importaciones para abastecer su demanda de alimentos. «Aunque tienen una gran producción, no son 100% autosuficientes. Por eso estamos tratando de convertirnos en uno de sus proveedores», explicó el diplomático.
Degustaciones, gastronomía y promoción digital
La estrategia apunta a que los consumidores turcos conozcan la yerba mate, experimenten sus diferentes formas de preparación y descubran sus posibilidades más allá de la infusión tradicional.
«Cuando les presentamos la yerba mate paraguaya, les gusta», afirmó Sosa. Según explica, hasta ahora no se había realizado una degustación amplia de la Ilex paraguariensis en sus distintas variantes: desde infusiones calientes y frías hasta mezclas con otras hierbas.
Para ampliar su alcance, la Embajada recurrió a influencers especializados en cocina, que incorporaron la yerba mate paraguaya como ingrediente en nuevas propuestas gastronómicas difundidas por la televisión turca.
La iniciativa obtuvo una respuesta favorable y alentó las expectativas de crecimiento. «Estamos muy entusiasmados y seguros de que el consumo va a ir avanzando«, sostuvo el embajador.
El trabajo también despertó el interés de otras representaciones diplomáticas del Río de la Plata, que observan la experiencia paraguaya como una vía para impulsar sus propios productos en el mercado turco.
A la promoción gastronómica se sumó otro canal clave: el comercio electrónico. La Embajada gestionó la incorporación de la yerba mate paraguaya a plataformas locales de compras por internet, un sistema de comercialización ampliamente extendido en Turquía.
Un mercado abierto para las empresas paraguayas
Con las acciones de promoción en marcha, la posibilidad de exportar yerba mate a Turquía está abierta. El siguiente paso dependerá de la capacidad de las empresas paraguayas para concretar acuerdos comerciales y aprovechar las condiciones favorables de acceso.
Sosa remarca que el papel del Gobierno es facilitar el camino mediante la promoción del producto y la resolución de cuestiones sanitarias, arancelarias y técnicas. Sin embargo, subraya que la iniciativa comercial debe quedar en manos de los empresarios.
«Como Gobierno, nos encargamos de promover, abrir espacios y resolver problemas, pero el gran protagonista es el sector privado. Las empresas deben negociar», afirmó.
El diplomático destaca que una marca paraguaya ya logró instalarse en ese mercado, aunque aspira a que más empresas nacionales sigan el mismo camino.
Uno de los principales atractivos es la condición arancelaria: a diferencia de otros productos que enfrentan elevados gravámenes, la yerba mate paraguaya puede ingresar al mercado turco libre de impuestos. Esta ventaja representa una oportunidad para competir en mejores condiciones y ampliar la presencia nacional.
A ese escenario se suma el acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea, que, según Sosa, puede funcionar como una referencia de calidad y solidez económica en las negociaciones comerciales.
Con una estrategia que combina promoción institucional, innovación gastronómica y canales digitales, Paraguay busca que la yerba mate deje de ser una novedad para convertirse en una opción habitual entre los consumidores turcos. El interés inicial está abierto; ahora, el desafío es transformarlo en negocios concretos y mayores exportaciones.
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