La Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá 2026 fue testigo de la gran sorpresa en la jornada de estreno del Grupo H. En el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, la selección de Cabo Verde—que hacía su debut absoluto en la historia de los mundiales—logró un heroico e histórico empate 0-0 frente a la poderosa España de Luis de la Fuente, una de las máximas candidatas al título.
El conjunto español saltó al campo de juego teniendo – como se esperaba- el control absoluto de la posesión, pero se encontró con un auténtico e impenetrable muro defensivo del conjunto africano. Pese a la insistencia por las bandas y el dominio territorial, la falta de ideas y la desesperación tuvieron su eco en el juego europeo. La ocasión más clara del compromiso estuvo en los pies de Ferran Torres, quien, antes del descanso y con el arco vacío tras un preciso centro de Marc Cucurella, estrelló su remate de forma increíble en el palo.
En la etapa complementaria, el tono del partido no sufrió variaciones. Ante el poco funcionamiento ofensivo, Luis de la Fuente se vio obligado a mover el banco y recurrir a sus principales figuras. Tras la pausa de hidratación, se produjo el ingreso de Mikel Merino y de la joya del fútbol español, Lamine Yamal. El joven atacante del Barcelona aportó intervenciones de calidad por el sector derecho, pero no estuvo al 100% tras regresar de una lesión. Minutos más tarde también ingresaron Dani Olmo y Nico Williams en un intento desesperado por tratar de hacer funcionar el ataque.
Sin embargo, todos los intentos españoles chocaron de frente con la monumental figura de Vozinha. El arquero caboverdiano de 40 años se convirtió en la estrella indiscutible del partido, multiplicándose bajo los tres palos para desactivar cada llegada de tremendos jugadores como Pedri, Gavi y Rodri. El orden táctico de la zaga africana —liderada por Pico Lopes, Sidny Cabral y Diney Borges— fue tan perfecto que resistieron los más de cien minutos de juego cometiendo apenas una falta en todo el encuentro. En los instantes finales, tras una pérdida de pelota de Yamal, Cabo Verde logró configurar un contragolpe que casi significó el 0-1.
Con este resultado, España, con una racha de 30 partidos sin perder, está provocando duras críticas de los medios de su país que comparan el juego con el tropiezo ante Marruecos en Qatar 2022. La Roja queda obligada a sumar de a tres en sus próximos duelos ante Arabia Saudí y Uruguay si pretende avanzar como líder de su grupo.
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