El sector arrocero paraguayo continúa demostrando su fortaleza y competitividad en los mercados internacionales más exigentes. En entrevista para Economía A 1000, Reinierio Franco, vicepresidente de la Federación Paraguaya de Productores de Arroz (Feparroz), analizó la posición privilegiada que el grano guaraní conquistó gracias a sus excelentes estándares de calidad.
Franco explicó que Paraguay concentra su producción en la variedad de arroz fino largo (de origen índico). Este tipo de grano es el de mayor consumo en la región del Mercosur y representa el formato de mayor volumen de comercialización a nivel global.
«Nuestro know-how está firmemente orientado a este segmento», puntualizó el directivo, destacando que entre los principales destinos consolidados se encuentran grandes socios comerciales como Brasil, Argentina, Chile, Perú y varios países de Centroamérica.
Uno de los puntos más destacados del análisis de Franco es el cambio de tendencia en mercados históricamente controlados por la producción de los Estados Unidos, tales como México y el istmo centroamericano. Estos mercados, que tradicionalmente se abastecían bajo condiciones de tratados bilaterales con Norteamérica, han girado su mirada de forma drástica hacia el sur.
«En cuestión de calidad, el arroz del Mercosur y el paraguayo en particular, supera ampliamente al producto estadounidense», apuntó. Este factor cualitativo ha provocado que, en la actualidad, el 60% de las importaciones de arroz de México provengan de países del Mercosur, una cifra impensable hace solo unos años cuando la presencia del bloque sudamericano en ese mercado era marginal.
Este auge de exportaciones se ve además favorecido por un escenario productivo complejo en los Estados Unidos, país que proyecta una histórica baja de producción (la más severa en 38 años), limitando de manera sustancial su oferta exportable para los próximos ciclos comerciales.
De cara al mediano y largo plazo, la mira de Feparroz también está puesta en el continente africano. Según estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), se prevé un incremento sumamente significativo en la demanda de arroz en África para los próximos años.
Si bien hoy en día la presencia paraguaya se limita a nichos de mercado de volumen moderado, Franco se mostró optimista respecto al potencial de expansión en esa región. «África consume el arroz que producimos. Estamos desarrollando activamente esos nichos y confiamos en que en los próximos años estos envíos ganarán una gran relevancia para nuestra balanza comercial».
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