La Organización Mundial de la Salud (OMS) actualizó este domingo el balance de víctimas a bordo del crucero polar MV Hondius, confirmando que la cifra de fallecidos se ha elevado a tres personas. Este nuevo reporte agrava la situación sanitaria en la embarcación de la firma Oceanwide Expeditions, donde hasta hace pocas horas solo se habían contabilizado dos decesos.
El organismo internacional señaló que, de los seis casos detectados hasta el momento (uno confirmado por laboratorio y cinco sospechosos), la mitad ha resultado en fallecimiento. Además, se informó que un ciudadano británico de 69 años permanece en estado crítico, internado en la unidad de cuidados intensivos en Johannesburgo, Sudáfrica, tras ser evacuado de urgencia.
El foco de infección, vinculado al hantavirus —enfermedad respiratoria grave transmitida por roedores—, ha puesto en alerta a las autoridades de Argentina, el Reino Unido y Sudáfrica. El itinerario del buque comenzó el pasado 20 de marzo en el puerto de Ushuaia, con escalas en las Islas Georgias del Sur y Santa Elena, y actualmente se encuentra frente a las costas de Praia, en Cabo Verde.
En la Argentina, la noticia ha generado debate sobre el origen del contagio. Mientras el Ministerio de Salud de Tierra del Fuego descarta registros de la enfermedad en la isla, la investigación se centra ahora en la cepa Andes, predominante en la Patagonia continental, la cual posee la peligrosa capacidad de transmitirse de persona a persona. Las autoridades locales también señalaron la falta de controles provinciales en el puerto debido a la reciente intervención nacional del muelle.
Ante el agravamiento del brote, la OMS y el director general Tedros Adhanom Ghebreyesus coordinan una posible evacuación médica de los pacientes restantes hacia hospitales en Cabo Verde. Si se logra el traslado y aislamiento de los afectados, el MV Hondius, que transporta a unos 170 pasajeros, podría intentar retomar su rumbo hacia las Islas Canarias para finalizar su travesía.
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