Fabrizio Romano, periodista especializado en el mercado de pases, informó que el defensa neozelandés Tim Payne, quien disputa actualmente el Mundial 2026 con su selección, «ha llegado a un acuerdo para unirse al Olimpia de Paraguay, procedente del Wellington Phoenix. El acuerdo verbal se cerró tras la publicación de su historia en redes sociales este mes».
Vale mencionar que la llegada del defensor de 32 años a Asunción es producto de una curiosa campaña iniciada por el influencer argentino Valen Scarsini. A finales de mayo, el creador de contenido propuso el reto de transformar al jugador en el futbolista menos conocido pero más popular de internet.
El plan fue un éxito total. Antes de la Copa del Mundo, Payne apenas tenía 4,700 seguidores en Instagram. Tras la movida del influencer, la cuenta del jugador alcanzó los 5.8 millones de usuarios, superando incluso la población total de Nueva Zelanda.
La popularidad del lateral se trasladó al campo de juego en el estreno mundialista. En el empate 2-2 frente a Irán, el neozelandés mostró un buen nivel, consolidando su nueva fama de estrella global.
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