La selección nacional de Senegal ratificó su jerarquía futbolística al imponerse con una categórica superioridad ante el seleccionado de Irak en la jornada de cierre del Grupo I del Mundial 2026. El conjunto africano desplegó desde el primer minuto un juego vertical, sustentado en la velocidad de sus extremos y una sólida contención en la mitad de la cancha que neutralizó por completo los circuitos creativos del elenco asiático. Con este resultado, los “Leones de Teranga” hicieron de forma impecable la tarea de ganar y, gracias al abultado marcador de 5-0 conseguido en la ciudad de Toronto, mantienen intacto el sueño de avanzar a la ronda de los 32 mejores equipos de la competencia.
El vendaval africano comenzó a materializarse de forma muy temprana en el compromiso. Apenas en el minuto 3 de la etapa inicial, el mediocampista Habib Diarra abrió el marcador al desviar sutilmente una pelota en el área tras un potente cabezazo previo del defensor Abdoulaye Seck a la salida de un tiro de esquina. El panorama se volvió aún más oscuro para los asiáticos cuando a los 11 minutos se quedaron con diez jugadores debido a la expulsión directa de Rebin Sulaka, quien derribó a Sadio Mané en una acción que el árbitro, tras revisar el VAR, interpretó como una infracción de último recurso.
En el segundo tiempo se desató un verdadero festival de goles por parte del conjunto senegalés. En el minuto 56, Ismaila Sarr explotó su olfato goleador en el área tras recibir una asistencia de Lamine Camara y empujó la pelota al fondo de la red para decretar el dos a cero. Solo tres minutos después, en el minuto 59, el ingresado Pape Gueye clavó el tercer tanto con un fuerte zapatazo dirigido al palo derecho, inalcanzable para el arquero Jalal Hassan Hachim. El propio Gueye amplió la cuenta en el minuto 71 al firmar su doblete personal con un remate fulminante en el área, mientras que Iliman Ndiaye, a los 82 minutos, selló la chapa definitiva con otro buen disparo de pierna derecha ante la nula resistencia iraquí.
Con este triunfo, Senegal finalizó en la tercera posición del Grupo I con 3 puntos y una diferencia de goles de +2, quedando por detrás de Francia (9 puntos) y Noruega (6 unidades), mientras que Irak se despidió del torneo en el último lugar sin poder sumar. Aunque el combinado de Sadio Mané debe esperar la confirmación matemática del cierre de las zonas pendientes, la gran producción ofensiva lo posiciona por encima de otros terceros ya eliminados como Corea del Sur y Escocia, dejándolo con un pie adentro de la siguiente fase eliminatoria.
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