El rugby japonés está de luto por la muerte de Saimoni Vunilagi, jugador fiyiano de 26 años que falleció en Fukuoka después de ser internado tras una jornada de entrenamiento.
Vunilagi formaba parte del Kyushu KV, equipo de la segunda división japonesa al que había llegado a finales de junio. Su muerte fue confirmada por el club, que señaló que el deportista había presentado síntomas compatibles con un golpe de calor severo.
El episodio se produjo el lunes, después de una práctica colectiva. Ese día, los termómetros llegaron a marcar 35 °C en la zona. Tras la sesión, el jugador fue llevado a un hospital de Fukuoka, donde permaneció bajo atención médica. Cuatro días después, durante la mañana del viernes, se produjo su fallecimiento.
Vunilagi había construido buena parte de su corta carrera profesional en el rugby japonés. En 2023 se incorporó al Tokyo Sungoliath, uno de los equipos de la máxima categoría del país.
Su participación en ese plantel fue limitada, pero posteriormente continuó su carrera hasta recalar en el Kyushu KV, donde alcanzó a permanecer poco más de un mes antes de su muerte.
El fallecimiento ocurrió en medio de un período marcado por las altas temperaturas en distintas zonas de Japón.
Las autoridades japonesas informaron que 45 personas murieron entre el 20 y el 26 de julio en el contexto de la ola de calor que afectó al país.
La situación también ha generado preocupación por la exposición a temperaturas extremas durante actividades físicas al aire libre, especialmente durante los meses de verano.
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