En el marco del Octubre Rosa, el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social (MSPBS) insta a las mujeres a realizarse los controles correspondientes para la detección temprana del cáncer de mama y cuello uterino. La Dra. Marina Ortega, jefa del Programa de Cáncer de Cuello Uterino y Mamas, destacó la importancia de incorporar los estudios periódicos como parte del cuidado de la salud.
Ortega explicó que, en el caso del cáncer de mama, no se habla propiamente de prevención, sino de detección precoz. En ese sentido, señaló que la mamografía constituye una herramienta fundamental para identificar lesiones antes de que puedan ser palpadas.
La especialista recordó que las mujeres de 40 años o más deben realizarse una mamografía al menos una vez al año. En el sistema público, no necesitan una orden médica para acceder al estudio. En mujeres menores de 40 años, especialmente aquellas con antecedentes familiares de cáncer de mama, la evaluación debe realizarse de acuerdo con la indicación de un profesional de salud.
“Lo importante es detectar antes de que aparezca un nódulo”, explicó Ortega, al remarcar que las lesiones iniciales pueden no ser visibles ni palpables.
En cuanto al cáncer de cuello uterino, la especialista señaló que actualmente existe una herramienta más precisa que el Papanicolaou: el test de Virus del Papiloma Humano (VPH). Según explicó, las mujeres de 30 años en adelante pueden acceder gratuitamente al estudio en los servicios del Ministerio de Salud.
Si el resultado del test de VPH es negativo, el control puede repetirse cada cinco años, mientras que cualquier resultado positivo debe ser evaluado por un profesional, ya que la presencia del virus no significa que la paciente tenga cáncer.
El procedimiento puede ser realizado por un profesional de salud o mediante la modalidad de autotoma, en la que la propia mujer obtiene la muestra siguiendo las indicaciones correspondientes. El Ministerio proporciona gratuitamente los materiales necesarios.
Ortega recomendó que, cuando sea posible, la toma se realice dentro de un establecimiento sanitario, debido al costo de los insumos y para garantizar el retorno adecuado de las muestras al sistema de salud.
La implementación del test de VPH comenzó como plan piloto en 2018 en el departamento de Cordillera, aunque las pruebas habían llegado al país en 2013. Desde 2024, el programa se extendió a las distintas regiones sanitarias, con excepción de algunos puntos del Chaco, donde aún se trabaja en ajustes para garantizar que las pacientes con resultados anormales tengan acceso al tratamiento correspondiente.
Vacunación contra el VPH
Respecto a la vacunación contra el VPH, Ortega señaló que todavía es temprano para medir su impacto a nivel nacional sobre la incidencia del cáncer de cuello uterino, debido al tiempo que transcurre entre la vacunación y la edad en que comienzan los controles de tamizaje.
La especialista destacó que la estrategia contra esta enfermedad se sostiene sobre tres pilares: vacunación, estudio y tratamiento.
La vacunación tiene como población objetivo a niñas y niños hasta los 15 años, aunque existen evidencias de que la vacuna puede administrarse hasta los 45 años, con una protección que disminuye a medida que aumenta la edad.
Ortega aclaró que la vacunación no reemplaza los controles médicos y que las mujeres deben continuar realizándose los estudios correspondientes.
En el caso de niñas y niños menores de 15 años, actualmente se utiliza una dosis de la vacuna contra el VPH, según explicó la especialista. La vacunación de varones fue incorporada posteriormente y busca prevenir también enfermedades asociadas al virus, entre ellas el cáncer de pene, además de otros tipos de cáncer relacionados con el VPH.
El cáncer de mama también afecta a los hombres
Durante la entrevista, Ortega recordó que el cáncer de mama no es exclusivo de las mujeres. Aproximadamente el 1% de los casos corresponde a hombres y, debido a las características de su tejido mamario, la aparición de una anomalía puede ser detectada mediante la palpación.
La especialista indicó que Paraguay también registra casos de cáncer de mama en hombres y mencionó que nueve varones fallecieron por esta enfermedad el año pasado.
Finalmente, Ortega instó a la ciudadanía a perder el miedo a los controles médicos y a consultar ante cualquier cambio en el cuerpo.
“Hagamos de la prevención una tradición”, expresó, al recordar además que las trabajadoras cuentan con días libres establecidos por ley para realizarse controles de salud.
La campaña Octubre Rosa busca reforzar durante este mes la concienciación sobre el cáncer de mama y cuello uterino, aunque desde el Ministerio de Salud enfatizan que los controles deben mantenerse durante todo el año.
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