Por la Dra. Ana Rojas Viñales, Economista e Investigadora. Especialista en políticas públicas anarojas@eco.una.py
Conceptos de pobreza y desigualdad
La pobreza es la falta de recursos suficientes para satisfacer necesidades básicas como alimentación, salud, educación y vivienda. Se mide a través del ingreso o enfoques multidimensionales que consideran otras privaciones, como acceso a servicios y oportunidades. Más allá de lo material, la pobreza refleja exclusión social, limitación de derechos y vulnerabilidad estructural.
La desigualdad se refiere a la distribución inequitativa de recursos, oportunidades y poder entre individuos o grupos. Se expresa en dimensiones económicas, sociales, territoriales y de género, y constituye un obstáculo para la equidad y la cohesión social. La pobreza y la desigualdad están interrelacionadas, ya que la desigualdad limita el acceso a oportunidades, dificultando la superación de la pobreza y favoreciendo su transmisión intergeneracional.
En Paraguay, la pobreza se mide principalmente mediante un enfoque monetario, evaluando la capacidad de los hogares para generar ingresos suficientes que les permitan cubrir sus necesidades básicas. Esta medición es realizada anualmente por el Instituto Nacional de Estadística (INE), a través de la Encuesta Permanente de Hogares Continua (EPHC), que proporciona datos representativos a nivel nacional, urbano, rural y departamental.
¿Por qué la pobreza y la desigualdad en Paraguay?
Analizar la pobreza y la desigualdad en Paraguay es esencial para entender las barreras estructurales que impiden el acceso a una vida digna para amplios sectores de la población. A pesar de los avances macroeconómicos, la distribución desigual de los beneficios del crecimiento ha perpetuado la precariedad, especialmente en zonas rurales, comunidades indígenas y hogares encabezados por mujeres. La reciente disminución de la pobreza monetaria no debe ocultar la persistencia de múltiples carencias y vulnerabilidades.
La desigualdad, con raíces históricas en la concentración de la tierra y marcada por brechas de género, etnicidad y territorio, limita el desarrollo inclusivo. En un contexto donde el crecimiento no garantiza equidad, es imprescindible abordar estas desigualdades de forma estructural y con enfoque interseccional, para que las políticas públicas contribuyan realmente a una sociedad más justa y cohesionada.
Evolución de la pobreza y la desigualdad en Paraguay
Entre los años 2022 y 2024, Paraguay experimentó una reducción sostenida tanto de la pobreza total como de la pobreza extrema, según los datos de la Encuesta Permanente de Hogares Continua (EPHC) del INE. La pobreza total pasó de afectar al 25,0% de la población en 2022 (equivalente a 1.458.799 personas) a un 22,3% en 2023, y descendió aún más en 2024 hasta alcanzar el 20,1% (1.189.045 personas).
Cuadro 1. Evolución de la población, pobreza total y pobreza extrema. Años 2022 – 2024.
| Año | Población Total | Pobreza Total | % | Pobreza Extrema | % |
| 2022 | 5.825.541 | 1.458.799 | 25,00% | 336.059 | 5,80% |
| 2023 | 5.871.814 | 1.306.985 | 22,30% | 274.698 | 4,70% |
| 2024 | 5.918.769 | 1.189.045 | 20,10% | 244.825 | 4,10% |
| 2024-2022 | 93.228 | -269.754 | 4,9 | -91.234 | 1,7 |
Fuente: INE (2025). Pobreza monetaria EPHC 2024 [Presentación].
Esta disminución acumulada de casi 5 puntos porcentuales en tres años refleja un progreso importante en términos de reducción de carencias económicas, especialmente considerando que en 2024 se incluyeron nuevos componentes en el ingreso familiar, como el valor del almuerzo escolar.
La pobreza extrema, por su parte, también mostró una tendencia descendente. En 2022, afectaba al 5,8% de la población (336.059 personas), reduciéndose al 4,7% en 2023 y al 4,1% en 2024 (244.825 personas). Aunque el descenso fue más moderado que en la pobreza total, representa una mejora concreta en la situación de los hogares en condiciones más críticas.
Tanto la pobreza total como la extrema disminuyeron en áreas urbanas y rurales, pero la brecha entre ambas zonas se mantuvo: mientras que en 2024 la pobreza total en el área urbana fue de 16,6%, en la rural alcanzó el 25,9%; y la pobreza extrema fue de 1,9% en zonas urbanas frente a un 7,9% en las rurales. Estos datos reflejan avances importantes, aunque también evidencian desigualdades persistentes según el lugar de residencia.
Gráfico 1. Evolución de la pobreza total y pobreza extrema por área de residencia. Años 2022 – 2024.
Fuente: INE (2025). Pobreza monetaria EPHC 2024 [Presentación].
Tanto la pobreza total como la pobreza extrema han disminuido entre 2022 y 2024, en el área urbana y rural. En particular, en el área urbana, la pobreza total disminuyó 3,6 puntos porcentuales (pp), mientras que la pobreza extrema se redujo 0,8 pp. En el área rural, donde históricamente la pobreza es más alta, la pobreza total y la pobreza extrema se redujeron en mayores proporciones: 7,1 pp y 2,9 pp, respectivamente. Estos datos evidencian una mejora general, aunque las brechas entre zonas urbanas y rurales siguen siendo significativas.
Cuadro 2. Variación del ingreso per cápita mensual en Paraguay. Años 2022–2024
| Año | Total País (Gs.) | Urbana (Gs.) | Rural (Gs.) |
| 2022 | 1.755.000 | 2.000.000 | 1.350.000 |
| 2023 | 1.870.000 | 2.185.786 | 1.384.825 |
| 2024 | 2.050.000 | 2.347.509 | 1.562.118 |
| 2024 – 2022 | 295.000 | 347.509 | 212.118 |
| 2024/2022 | 16,8% | 17,4% | 15,7% |
Fuente: INE (2025). Pobreza monetaria EPHC 2024 [Presentación].
A nivel nacional, el ingreso per cápita mensual aumentó de aproximadamente 1.755.000 guaraníes en 2022 a 2.050.000 guaraníes en 2024, lo que representa un crecimiento cercano al 16,8%. En las zonas urbanas, donde los ingresos son estructuralmente más altos, hubo un aumento de Gs. 346.509 entre los años 2022 – 2024 (+17,4 %). Por su parte, en las zonas rurales, el ingreso promedio sigue siendo menor que en el área urbana, con un crecimiento de Gs. 212.118 en el mismo periodo (+15,7 %).
Programas de reducción de la pobreza
En 2024, los programas sociales implementados en Paraguay, especialmente las transferencias monetarias y en especie, jugaron un papel clave en la reducción de la pobreza, según los datos de la EPHC del INE. Entre los principales programas se destacan: Tekoporã, Pensión para Adultos Mayores y el Programa de Alimentación Escolar (Hambre Cero), cuyo valor monetario del almuerzo escolar fue incorporado por primera vez al cálculo del ingreso familiar en el año 2024.
No obstante, estos programas, si bien mitigan la pobreza en el corto plazo, no sustituyen la necesidad de ampliar el acceso a empleos dignos y sostenibles. La protección social debe complementarse con políticas activas de generación de empleo de calidad, que aseguren ingresos estables, seguridad laboral y oportunidades de movilidad económica para la población en situación de vulnerabilidad. Sin una base productiva sólida y un mercado laboral inclusivo, los avances en materia de pobreza seguirán siendo frágiles y dependientes de transferencias.
En la siguiente entrega se analizará la implicancia de estos programas en la reducción de la pobreza.
Nota: Los datos provienen de fuentes oficiales y son referenciales.
Referencias
- INE. (2025). Principales resultados de pobreza monetaria y distribución de ingresos – 2024. https://www.ine.gov.py/Publicaciones/Biblioteca/documento/271/Pobreza%20Monetaria_%20EPHC%202024_INE.pdf
INE. (2025). Pobreza monetaria EPHC 2024 [Presentación]. https://www.ine.gov.py/Publicaciones/Biblioteca/documento/271/Presentaci%C3%B3n%20_pobreza%20monetaria_EPHC%202024%20INE..pdf
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