Hoy, 15 de junio, se conmemora el 89º aniversario de la creación del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social, mediante el Decreto-Ley N.º 2000, promulgado en 1936, durante el gobierno provisional del coronel Rafael Franco. Asimismo, se recuerda la aprobación de su Carta Orgánica, establecida por el Decreto-Ley N.º 2001, que sentó las bases para la organización y administración sanitaria del país.
Hasta 1936, los servicios oficiales de salud estaban bajo la órbita del Ministerio del Interior. Existían el Hospital Militar, el Hospital de Clínicas y algunos servicios de asistencia pública. En el interior del país, solo cuatro departamentos contaban con hospitales regionales y algunos puestos de salud. La creación del Ministerio de Salud se produjo en la posguerra del Chaco (1932-1935), ante la urgencia de atender a los heridos y mutilados del frente, así como de contener los brotes de enfermedades como paludismo, disentería, fiebre tifoidea, entre otras, traídas desde la región chaqueña a la Región Oriental.
Para encarar este desafío sanitario, se conformó una comisión encargada de estructurar el nuevo Ministerio, liderada por el Dr. Pedro Duarte Ortellado, quien ya se desempeñaba como Director Nacional de Higiene y Asistencia Pública. Lo acompañaron destacados médicos de la época como Carlos Gatti, Max Boettner, Ramón Giménez Gaona Battilana, José Insfrán, Julio Manuel Morales, entre otros. Esta comisión redactó la Ley de Salud Pública, su Carta Orgánica y el Plan de Salud Pública.
El 15 de junio de 1936, el Gobierno Provisional promulgó el Decreto-Ley N.º 2000, creando oficialmente el Ministerio de Salud Pública con rango de Secretaría de Estado, y designó al Dr. Pedro Duarte Ortellado como su primer Ministro Secretario de Estado. Ese mismo día, se aprobó por Decreto-Ley N.º 2001 su Carta Orgánica.No fue hasta 1998 que el Decreto-Ley N.º 2001/36 fue derogado mediante el Decreto N.º 21.376/98, que estableció la nueva organización funcional del Ministerio.
Este documento fue firmado por el entonces presidente Juan Carlos Wasmosy, a propuesta del ministro Andrés Vidovich Morales, alineado con la Constitución Nacional y el desarrollo del Sistema Nacional de Salud.La nueva normativa puso énfasis en la función rectora del Ministerio en materia de salud humana, salud ambiental y bienestar social, abriendo una etapa de reformas y modernización institucional.
Con su creación, el Estado paraguayo asumió el rol de tutor de la salud pública, instituyendo un modelo de organización y administración sanitaria al servicio del pueblo, con el objetivo de promover la salubridad y brindar atención médica equitativa a toda la población.
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