La Nueva Olla Azulgrana fue el escenario en el que Cerro Porteño recibió la visita del siempre complicado Palmeiras de Brasil, esto por la fecha 3 del Grupo F de la Libertadores 2026, duelo que, culminó en empate 1-1. El cuadro brasileño comenzó ganando, pero el Ciclón mostró otra cara en la segunda etapa y consiguió la igualdad, sumando 1 punto que lo mantiene en la lucha por la clasificación.
La temática inicial del partido fue con un Cerro Porteño desplegando un sistema ultradefensivo compuesto por cinco defensores, tres volantes y dos delanteros, resistiendo los azulgranas a las ofensivas del verdao, pero a medida que pasaron los minutos, el muro defensivo comenzó a tener grietas, rompiéndose la paridad mediante el colombiano Jhon Arias, al cerrar por izquierda y ya dentro del área un pase cruzado de Allan, previo a una pelota colocada a espaldas de la defensa cerrista.
Con la ventaja del Palmeiras, parecía que el partido estaba casi liquidado, al quedar obligado Cerro Porteño a dejar su sistema ultradefensivo y arriesgar en ataque, algo que el DT Ariel Holan lo hizo para el inicio del segundo tiempo, al recurrir al ingreso de Mateo Klimowicz en lugar de Wilder Viera, para comenzar a tener manejo de la pelota y, a los 68, el ingreso de Juan Manuel Iturbe en lugar del defensor Rodrigo Gómez, con la finalidad de sumar más en ataque.
Iturbe justificó rápidamente su ingreso, cuando a los 72 minutos recibió la pelota en tres cuartos de cancha y en posición frontal al arco, realizando un tiro que, se desvió en la pierna de Murilo, pegando el esférico en el poste derecho y posteriormente en la espalda del arquero Carlos Miguel, para ingresar al fondo del arco y darse el empate azulgrana.
Con la igualdad lograda, Cerro Porteño defendió el resultado, destacándose sobre el final las intervenciones del arquero Alexis Martin, para evitar una nueva caída de su arco.
Cerro Porteño logró su primer empate, para sumar 4 puntos y quedar a 2 del líder Sporting Cristal, que suma 6 y a 1 del Palmeiras, que tiene 5, sacando 3 de ventaja a Junior de Colombia, último con 1 punto. El próximo partido del Ciclón será el jueves 7 de mayo de visitante contra Junior.
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