La fecha 5 del Grupo F de la Libertadores 2026, tuvo a Cerro Porteño visitando el Estadio Allianz Parque de la ciudad de San Pablo, Brasil, para ponerse a prueba con el siempre complicado Palmeiras, saliendo victorioso el Ciclón al imponerse por 1-0, dando un paso que lo deja al borde su clasificación a 8vos de final.
Así como lo hizo en el partido de la fecha 3 en La Nueva Olla Azulgrana, el Ciclón de Barrio Obrero, dirigido técnicamente por el argentino Ariel Holan, desplegó un sistema defensivo con la finalidad de resistir a la propuesta inicial del Palmeiras y apostar a golpear mediante contragolpes. El arquero Alexis Martin Arias una vez mas fue el destacado con sus atajadas las veces que fue llamado a intervenir, culminando la primera parte con el marcador en blanco.
Para el inicio del segundo tiempo, Holan recurrió a los ingresos de Jonathan Torres y Guillermo Benítez en reemplazo de los juveniles Junior Noguera y Matías Chaparro, teniendo Torres un papel clave a los 3 minutos de haberse reanudado las acciones, al recibir la pelota por el medio en tres cuartos de cancha, asistiendo por derecha a Fabricio Domínguez, haciendo el uruguayo un pase bajo y de primera al medio del área, donde Pablo Vegetti se anticipó al paraguayo Gustavo Gómez y definió ante la salida del arquero Carlos Miguel, para el 1-0 del Ciclón.
Con la ventaja obtenida, el conjunto cerrista jugó un partido inteligente al continuar con su despliegue defensivo, refrescando zonas de alto desgaste con las variantes introducidas por Holan, al enviarlo a la cancha a Cesar Bobadilla y posteriormente a Juan Manuel Iturbe, en lugar de Mateo Klimowicz y Cecilio Domínguez, de gran partido, respectivamente.
El Ciclón supo resistir a los avances de un Palmeiras que le tiró toda la artillería en ataque y hasta tuvo la cuota de suerte que se necesita para mantener una ventaja, como lo fue en una acción del “Flaco” López aplicando un cabezazo en solitario dentro del área, estrellándose el esférico en el travesaño, ya no moviéndose el marcador.
Fue la tercera victoria de Cerro Porteño ante Palmeiras, todas en Brasil y con este resultado, el Ciclón quedó como líder del grupo con 10 puntos, seguido por los brasileños que suman 8, esto a la espera del resultado entre Junior y Sporting Cristal, juego que, de ganarlo Junior, le asegurará al Ciclón su boleto a 8vos de final de forma anticipada.
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