En el marco de la conmemoración del Día del Niño en Paraguay, datos oficiales recopilados por el Observatorio de la Coordinadora por los Derechos de la Infancia y la Adolescencia dejaron al descubierto un escenario de profunda desprotección social. Pese a que la legislación favorable, los indicadores muestran que la pobreza general se ubica en un 16,0%, mientras que en la población de 0 a 17 años la cifra trepa al 24,5%, lo que equivale a 448.785 niños y adolescentes en situación de pobreza (73.659 de ellos en extrema pobreza).
A esta realidad económica se suman serias deficiencias en materia de salud y nutrición. Según datos del Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición, 1 de cada 3 niños menores de 5 años (34,9%) presenta una alimentación inadecuada impulsada por el déficit nutricional, al tiempo que entre los 5 y 17 años la malnutrición se desplaza al exceso, afectando con sobrepeso u obesidad a un 34,6%. Asimismo, en materia de salud mental, las estadísticas registran que cada dos días y medio un adolescente intenta quitarse la vida en el país.
Durante un contacto telefónico en el programa Una tarde perfecta de Radio 1000, Cynthia Florentín, directora ejecutiva de la CDIA, analizó la gravedad de estas cifras y la inacción estatal para revertirlas. La vocera fue contundente respecto al desfase entre la legislación vigente y la realidad cotidiana: «Somos casi un país donde las políticas están en los papeles».
Florentín advirtió sobre la falta de respuestas oportunas del Estado ante los casos más severos de violencia y explotación que terminan derivando en embarazos infantiles o abusos sistemáticos: «Se llega tarde una y otra vez y esto se repite hace varios años». Según datos del Ministerio Público, en un solo año se atendieron 3.386 casos de abuso sexual infantil y miles de denuncias por violencia familiar e incumplimiento del deber alimentario.
Finalmente, la directora ejecutiva de la CDIA hizo un llamado de alerta sobre las crecientes dificultades para trabajar de manera articulada con las instituciones gubernamentales en la protección de la infancia: «Hoy es difícil trabajar con el Estado, hay un gobierno que no quiere organizaciones que trabajamos con derechos humanos, estamos en un contexto sumamente complicado».
El informe expone además marcadas brechas en educación y trabajo infantil. A pesar de registrarse un 96,5% de matriculación inicial, solo el 56,3% logra culminar la Educación Media, registrándose un drástico abandono en el Chaco y zonas rurales. Asimismo, cerca de 99.000 menores integran la fuerza laboral, de los cuales más de 44.000 sufren de explotación laboral por sobrepasar las cargas horarias o condiciones permitidas para su edad.
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