Una disputa por la propiedad de un terreno terminó en tragedia en el sur de Filipinas, donde dos agricultores murieron tras enfrentarse en una prueba de resistencia bajo el agua. El desafío se realizó en un río y formaba parte de una práctica tradicional a la que recurrieron después de no lograr un acuerdo por vías comunitarias.
El episodio ocurrió el pasado viernes 16 de octubre de 2026 en el río Glamang, en el municipio de Alabel, provincia de Sarangani. Las víctimas fueron Tonny Bulanon Mansag, de 69 años, y Gaspar Tusan Palasanon, de 49, quienes decidieron resolver sus diferencias mediante un ritual conocido como sulif.
Una grabación de 8 minutos y 52 segundos, difundida en redes sociales por la cuenta Alerta News 24, muestra a los dos hombres sumergiéndose en el agua y a varias personas que intervienen para rescatarlos. Según las imágenes, la inmersión comienza alrededor del segundo diez, por lo que el registro permite observar unos ocho minutos y 40 segundos del desafío.
Sin embargo, los informes policiales citados por GMA News y Daily Tribune indican que ambos permanecieron aproximadamente 12 minutos bajo el agua. La diferencia con la duración visible en el video podría deberse a que una parte de la prueba no quedó registrada, aunque ese extremo no fue confirmado.
El desafío consistía en permanecer sumergido durante más tiempo que el rival. Varias personas siguieron la competencia desde las orillas del río, pero ninguno de los participantes logró imponerse. Cuando finalmente fueron sacados del agua, ambos necesitaron asistencia médica de urgencia.
Mansag fue trasladado al Hospital Provincial de Sarangani, donde los médicos constataron su muerte al llegar. Palasanon, en tanto, fue llevado a un centro de salud de General Santos City, donde falleció posteriormente.
Un ritual para resolver disputas
Antes de recurrir a la prueba, los agricultores habían intentado solucionar el conflicto por la propiedad del terreno mediante un mecanismo comunitario de conciliación, pero no alcanzaron un acuerdo. Fue entonces cuando optaron por el sulif, una práctica tradicional que contempla pruebas físicas para dirimir determinadas diferencias. En este caso, el procedimiento exigía que ambos contendientes contuvieran la respiración mientras permanecían bajo el agua.
Las autoridades de Alabel abrieron una investigación para reconstruir lo sucedido y determinar las circunstancias de las dos muertes. Entre los puntos que deberán esclarecer figuran la organización del desafío, el tiempo que los hombres permanecieron sumergidos y la actuación de quienes presenciaron la prueba.
También resta establecer qué condiciones de seguridad existían durante la competencia y en qué momento se decidió intervenir para sacar a los participantes del río.
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