James Milner, de 40 años, se retira del fútbol profesional tras 24 temporadas en la Premier League, donde ostenta el récord de partidos jugados.
El experimentado mediocampista inglés, que cumplió 40 años en enero, confirmó su retiro del fútbol profesional y cerró una trayectoria que lo convirtió en una de las figuras más respetadas del fútbol británico.
El jugador del Brighton se despide dejando una marca difícil de igualar: disputó 658 partidos en la Premier League, convirtiéndose en el futbolista con más presencias en la historia del campeonato, por encima de los 653 encuentros de Gareth Barry.
Desde aquel debut con apenas 16 años en Leeds United, el club de sus amores, hasta sus últimas apariciones con la camiseta del Brighton, Milner construyó una carrera ejemplar. También defendió los colores de Newcastle, Aston Villa, Manchester City y Liverpool, siendo protagonista en distintas etapas del fútbol inglés durante 24 temporadas consecutivas en la máxima categoría.
«Después de 24 temporadas en la Premier League, siento que llegó el momento adecuado para terminar mi carrera como jugador», expresó el experimentado futbolista en su despedida. «Me voy con un enorme orgullo, gratitud y recuerdos que me acompañarán para siempre».
Milner recordó con emoción sus inicios y el largo camino recorrido desde que se convirtió en el goleador más joven de la Premier. También destacó su recuperación física para volver a competir al máximo nivel y ayudar al Brighton a clasificarse para competiciones europeas.
A lo largo de su carrera vivió de todo: luchas por evitar el descenso, títulos nacionales e internacionales, noches de copas europeas y la posibilidad de vestir la camiseta de la selección inglesa. Sin embargo, aseguró que lo más valioso fueron las amistades y experiencias acumuladas durante más de dos décadas en el fútbol profesional.
En su mensaje final, el histórico mediocampista tuvo palabras especiales para su familia, a la que agradeció por el apoyo constante y los sacrificios realizados a lo largo de su carrera.
Así se despide una auténtica leyenda de la Premier League. Un futbolista que hizo del esfuerzo, la regularidad y el profesionalismo su sello personal y que deja una huella imborrable en el fútbol inglés.
Fuente: James Milner – página de Instagram
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