Un incendio registrado el jueves en un buque de carga de bandera extranjera, atracado por mantenimiento en el puerto de Qingdao, provincia de Shandong, en el este de China, dejó al menos 20 muertos y cinco desaparecidos, según informó la prensa estatal.
El siniestro se produjo alrededor de las 11:15 (03:15 GMT) en un buque de carga de la empresa Qingdao Beihai Shipbuilding, subsidiaria de la Corporación Estatal de Construcción Naval de China. Las llamas fueron extinguidas cerca de las 14:30 (06:30 GMT), de acuerdo con la cadena estatal CCTV.
El carguero llevaba 42 personas a bordo cuando se desató el incendio. Doce fueron evacuadas de forma segura, mientras que cinco resultaron heridas y fueron trasladadas a un hospital, donde permanecen en estado estable. Otras cinco personas continúan desaparecidas.
Las autoridades localizaron a 20 de las 25 personas inicialmente reportadas como desaparecidas, todas ellas sin signos de vida, informó CCTV.
La agencia Xinhua difundió imágenes del buque Ocean Melody, de 190 metros de eslora y bandera de Liberia, atracado en un astillero con varios camiones de bomberos en el lugar. Sin embargo, las autoridades no confirmaron oficialmente si se trata de la embarcación afectada.
Tras el incidente, se movilizaron equipos de bomberos, rescate, policía y sanidad para las labores de búsqueda y atención a los afectados.
El presidente chino, Xi Jinping, pidió intensificar la búsqueda de los desaparecidos y establecer responsabilidades por el hecho. Por su parte, el primer ministro Li Qiang ordenó priorizar la atención a los heridos, prevenir desastres secundarios y reforzar las inspecciones de seguridad para evitar nuevos accidentes.
Un vecino de una urbanización cercana relató a la agencia AFP que observó una espesa humareda proveniente del barco, pero no escuchó explosiones ni percibió olores extraños.
El accidente se suma a otros siniestros industriales registrados recientemente en China. En agosto, una explosión y posterior incendio en un astillero de la provincia de Fujian causaron la muerte de un bombero y un rescatista, además de dejar 12 heridos.
Fuente: DW
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